Tematica Animali preistorici

Borhyaena sp.

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Sparassodonta Ameghino, 1894

Famiglia: Borhyaenidae Ameghino, 1884

Genere: Borhyaena Ameghino, 1887

Descrizione

Questo strano parente degli opossum offre un chiaro esempio di convergenza evolutiva con i mammiferi carnivori placentali. In particolare i denti forti e robusti, le zampe corte e il corpo massiccio ricordano da vicino alcuni rappresentanti dell'estinto ordine dei creodonti. La boriena, probabilmente, cacciava tendendo agguati ai mammiferi che abitavano le pampas argentine o forse le regioni più boscose; è improbabile che inseguisse le prede a lungo a causa della sua mole (era lunga 1,5 metri) e soprattutto delle zampe corte e plantigrade, più adatte a trattenere e abbattere la preda che a inseguirla in spazi aperti. Tra le possibili prede di questo mammifero vi erano i litopterni (come Theosodon) e i notoungulati (come Adinotherium), ungulati arcaici evolutisi indipendentemente in Sudamerica. L'ordine al quale appartiene la boriena, gli sparassodonti, comprende anche altri animali simili a lupi (Prothylacinus), tigri dai denti a sciabola (Thylacosmilus) e lontre (Cladosictis).

Diffusione

Mammifero marsupiale estinto, fossile dell'Oligocene superiore e del Miocene inferiore del Sudamerica.

Bibliografia

–F. Ameghino. 1894. Enumeration Synoptique des especes de mammiferes fossiles des formations Eocenes de Patagonie. Boletin de la Academia Nacional de Ciencias en Cordoba (Republica Argentina) 13: 259-452.
–Marshall, L. G. 1977. Cladistic analysis of borhyaneoid, dasyuroid, didelphoid, and thylacinid (Marsupialia: Mammalia) affinity. Systematic Zoology 26, 410-425.
–Marshall, L. G. . 1978. Evolution of the Borhyaenidae, extinct South American predaceous marsupials. University of California Publications in Geological Sciences 117, 1-89.
–Van Valkenburgh, B. 1985. Locomotor diversity within past and present guilds of large predatory mammals. Paleobiology 11, 406-428.
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–Argot, C. 2004. Evolution of South American mammalian predators (Borhyaenoidea): anatomical and palaeobiological implications. Zoological Journal of the Linnean Society 140, 487-521.

	Data: 03/06/1991 Emissione: Fauna specie estinte Stato: Turks and Caicos Islands